De tijd vervaagde in duisternis. Pijn bonkte bij elke ademhaling. Paniek nam toe, maar ik dwong mezelf kalm te blijven. Ik tastte naar de lamp en vond hem. Hij flikkerde eindelijk aan.
De put vormde een ronde kamer. De wanden sijpelden vocht uit. Mijn telefoon was onbruikbaar. Ik schreeuwde. Niemand kwam hier.
Tijdens mijn verkenning van de muren ontdekte ik een ander gedeelte: stenen die zonder mortel op elkaar gestapeld waren. Daarachter bevond zich een holte. Ondanks de pijn heb ik de stenen verwijderd.
Binnenin lag een klein, oud kistje, door de tijd aangetast. Ik opende het.
Eerst goud: oude munten. Daarna documenten, beschermd door zeildoek.
Het was een testament uit 1898. Het testament van Javiers overgrootvader. De tekst was ondubbelzinnig: Finca Las Ánimas zou naar de persoon gaan die de kist in de put vond, ongeacht de afstamming.
Ik begreep het. Carmen kende de legende. Ze had me ertoe aangezet haar macht te beschermen. Door me in de schaduw te plaatsen, had ze me naar de waarheid geleid.
De lamp ging uit. Maar ik was niet langer bang.
Ik begon met een steen op het metaal te slaan. Steeds weer. Totdat een stem antwoordde.
Paco, de buurman, had het gehoord. De hulpdiensten kwamen ter plaatse. Ik werd uit de put getrokken. De zwaailichten verlichtten de olijfbomen.
Carmen staarde me aan. Ze keek niet naar mijn verwondingen, maar naar wat ik dicht tegen me aan hield.
‘Ze heeft me geduwd, Javier,’ fluisterde ik tegen mijn man. ‘Maar ze wist niet wat daar beneden was.’
