Tegen die kerst was mijn vermogen meer dan tachtig miljoen dollar waard.
En mijn zoon geloofde dat ik van kortingsbonnen leefde.
Ik pakte mijn telefoon en belde mijn jongere zusje, Rosemary.
Ze nam op na vier keer overgaan.
“Nou, dit is onverwacht. Heeft Vivienne eindelijk toestemming gegeven voor contact met de familie?”
Ik glimlachte.
“Plannen gewijzigd. Je viert Kerstmis dit jaar niet alleen. Je komt naar mijn huis in Palm Beach voor het kerstavonddiner. Formele kleding vereist.”
Er viel een stilte.
“Margaret, je woont in een appartement met twee slaapkamers naast een snelweg.”
‘Niet meer,’ zei ik. ‘Ik stuur het adres wel even door. Trek iets moois aan.’
Voordat ze me kon ondervragen, hing ik op en belde ik mijn neef Frank, een gepensioneerde monteur die Vivienne haatte omdat hij te hard lachte en nooit deed alsof hij onder de indruk van haar was.
‘Frank,’ zei ik. ‘Wat zou je ervan vinden om Kerstmis door te brengen op een landgoed aan het strand?’
Aan het eind van de avond had ik vijfendertig mensen uitgenodigd.
De familieleden die Vivienne had buitengesloten.
De oude buren die Adrian was vergeten.
Mijn financieel adviseur, de heer Whitaker.
