Ze keek om zich heen naar haar vrienden, die een stukje van haar af stonden, naar de telefoons die nog steeds op haar gericht waren, naar de mensen die om haar heen stonden en haar aanstaarden.
Susan leidde haar weg, en Chloe volgde, de hele zaal maakte plaats voor haar op een manier waarvan ik betwijfelde of die ooit eerder was voorgekomen.
Een paar seconden lang bewoog niemand zich.
Toen begon iemand achterin te applaudisseren.
Susan leidde haar weg, en Chloe volgde.
De een sloot zich erbij aan, en toen nog een.
Het applaus verspreidde zich totdat de hele sporthal ermee gevuld was.
Wren keek me aan met een verloren blik op haar gezicht.
‘Blijf,’ fluisterde ik.
Een meisje uit haar scheikundeles kwam met servetten aanlopen.
‘Kijk,’ zei ze met een vriendelijke glimlach. ‘Het is nog steeds prachtig.’
Wren lachte heel zachtjes. Met tranen in haar ogen, verbijsterd, oprecht.
Het applaus verspreidde zich totdat de hele sporthal ermee gevuld was.
Samen depten we de voorkant van de jurk.
De vlek zou er nooit helemaal uitgaan, dat wist ik toen al, maar de badge was makkelijker schoon te maken dan ik had verwacht. Toen Wren hem weer plat tegen haar borst drukte, ving hij het licht op.
De muziek begon opnieuw, eerst wat onhandig, daarna steeds krachtiger.
Wren keek richting de dansvloer.
‘Dat hoeft niet,’ zei ik tegen haar.
‘Ja,’ zei ze zachtjes. ‘Dat doe ik.’
We hebben de voorkant van de jurk gedept.
Dus stapte ze naar voren.
En dit is het deel dat ik me de rest van mijn leven zal herinneren: niet de wreedheid, niet de schok, zelfs niet de onthulling die de hele situatie veranderde.
Het was de manier waarop ze na al die gebeurtenissen de vloer op liep.
