Dr. Harris bekeek de mok.
‘Leg het neer, meneer Ward.’
Caleb draaide langzaam zijn hoofd om. “Pardon?”
“Op het aanrecht,” zei dokter Harris. “Niet ernaast.”
De temperatuur in de kamer feitelijk zonder dat de thermostaat werd gedraaid. Rebecca hoorde de monitor, het zachte gesis van zuurstof uit de muur en het schuifelen van de rubberen zolen van de bewaker bij de deur.
Caleb hield de mok nog steeds enorm vast.
‘Het is jou,’ zei hij met een kleine lach. ‘Ze drinkt het elke avond.’
De vrouw in de blazer stapte naar voren.
“Daarom zijn we erin geïnteresseerd.”
Caleb drukte zijn duim tegen het handvat tot zijn knokkel wit werd.
Rebecca zei niets. Haar mond was te droog. Haarhartslag werd al via de monitor geregistreerd.
Dr. Harris bevatte een verzegelde plastic zak met bewijsmateriaal en hield die open.
‘Meneer Ward,’ zei hij, ‘zet de mok erin.’
Calebs blik dwaalde zelfs naar Rebecca.
Nog geen angst.
Lezen.
Toente hij weer.
“Dokter, mijn vrouw is erg ziek. Ik begrijp dat iedereen aangenomen is, maar dit is onnodig.”
Rebecca keek hoe de vrouw in de blazer haar schuin hoofd hield.
“Wat onnodig is,” zei ze, “is dat een echtgenoot de kamer van zijn terminaal zieke vrouw verlaten, naar huis rijdt om haar kluis te openen en vervolgens terugkomt met een niet-goedgekeurd drankje, terwijl hem wordt verteld dat hij geen geïntegreerde van buitenaf mag meenemen.”
De tablet onder Rebecca’s deken voelde ineens zwaar aan.
Caleb verstijfde.
Voor het eerst sinds de diagnose vertoonde zijn gezicht geen spoor van verdriet meer.
