Ik heb al jaren last van ruwe, droge knieën, vooral na droge winters, te veel hete douches en een periode waarin ik op harde vloeren knielde tijdens het schilderen van een gang in mijn huis. De huid van de knieschijf is dikker dan de huid op veel andere delen van het lichaam en heeft meer te verduren door wrijving, druk en verwaarlozing dan we beseffen. Die combinatie kan ervoor zorgen dat knieën er donkerder uitzien, leerachtig aanvoelen en aan kleding blijven haken op een manier die met geen enkele bodylotion lijkt te verhelpen.
De truc waar ik steeds op terugkom is simpel: een kortdurende behandeling met melkzuur en een occlusieve crème gedurende de nacht. Simpel gezegd: je smeert een lotion of crème met ongeveer 10% tot 12% melkzuur op je huid, sluit deze af met een dun laagje vaseline of een dikke ceramidebalsem en laat het een nachtje intrekken. Als je dit consequent doet, kan het ruwe plekjes verzachten, doffe verkleuringen door droogheid en wrijving geleidelijk doen vervagen en hardnekkige schilferige plekjes kalmeren. Hieronder leg ik precies uit hoe ik het doe, voor wie het een uitzondering is en hoe je de beste resultaten behaalt zonder je huid te irriteren.
1. Waarom knieën überhaupt donker, ruw en schilferig worden
De huid op de knieën is van nature dikker omdat er veel wrijving is. Elke keer dat je knielt, je benen kruist, met kinderen over de grond kruipt of een stijve spijkerbroek draagt, ontstaat er herhaaldelijke wrijving. Na verloop van tijd hopen dode huidcellen zich sneller op dan ze afschilferen, waardoor de huid ruw aanvoelt en er grijs, bruin of oneffen uit kan zien.
Droogheid verergert het probleem. Wanneer de buitenste huidbarrière weinig water en lipiden bevat, weerkaatst licht ongelijkmatig van het oppervlak, waardoor de knieën donkerder kunnen lijken, zelfs als het onderliggende pigment nauwelijks is veranderd. Voeg daar scheerirritatie, eczeem, oude insectenbeten of post-inflammatoire hyperpigmentatie aan toe, en je hebt alle ingrediënten voor knieën die er permanent verkleurd uitzien.
2. De truc: melkzuur plus vochtinbrengende sluiting gedurende de nacht.
Als ik één methode zou moeten kiezen die ruwe knieën consequent verbetert, dan zou het deze zijn: breng ‘s avonds een bodylotion met melkzuur aan en sluit deze vervolgens af met een occlusieve laag. Melkzuur is een alfahydroxyzuur dat de verbindingen tussen dode huidcellen losmaakt en tegelijkertijd vocht in de huid trekt. Die dubbele werking maakt het bijzonder geschikt voor dikke, droge plekken.
