‘Daarom zijn we hier,’ zei de oudere agent. ‘Toen de medewerker die het briefje vond las wat erin stond, meldde hij het aan ons. We hoopten dat u misschien aantekeningen of documenten van uw man hebt die ons onderzoek verder kunnen helpen.’
Ik kon mijn hartslag in mijn oren voelen.
Want er ontvouwde zich nu iets onaangenaams in mijn achterhoofd.
‘Mam,’ zei Emily zachtjes, ‘papa hield alles bij.’
Ik knikte. “Ik zal ze jullie laten zien, agenten.”
Er broeide iets onaangenaams in mijn achterhoofd.
Dus ik bracht ze naar de gangkast.
Ik haalde de dozen met Daniels aantekeningen en oude dagboeken tevoorschijn en sneed het plakband door.
Binnenin lagen mappen, bonnetjes, oude bezoekersbadges, kerkbulletins en, onder een stapel losse papieren, een zwart notitieboekje met Daniels naam op de voorkant.
Toen ik het opensloeg, waren de eerste pagina’s precies wat ik verwachtte: namen van kinderen, maten van winterjassen, lijsten met benodigdheden en aantekeningen zoals “Maya haat bananen” en “Jerome geeft de voorkeur aan rode kleurpotloden.”
Daniel had altijd oog voor de kleine dingen.
Toen sloeg ik een bladzijde om, en de aantekeningen werden steeds onheilspellender.
Ik haalde de dozen tevoorschijn die vol zaten met Daniels aantekeningen en oude dagboeken.
Donatiecheque voor weeshuis zoekgeraakt — niet geïncasseerd.
Kinderen hebben op 7 juli geen speelgoed ontvangen.
Vraag mevrouw Caldwell nogmaals naar de cheque.
Emily boog zich over mijn schouder. “Oh nee. Heeft er iemand gestolen uit het weeshuis?”
De oudere agent raakte het notitieboekje niet aan. Hij las alleen over mijn schouder mee en haalde diep adem.
“We kunnen geen aannames doen, maar mevrouw, ik denk dat we met het bestuur van het weeshuis moeten overleggen.”
“Werd er gestolen uit het weeshuis?”
