Maar dit keer kon ik het er niet zomaar bij laten zitten.
‘Dokter Hale,’ riep ik.
Hij stopte.
Schot.
” JA? “
Even wist ik niet wat ik moest zeggen.
Toen vroeg ik zachtjes: “Waarom?”
Hij keek me aan, niet geïrriteerd, niet verrast, gewoon kalm.
“Waarom wat?”
‘Waarom heb je dat gedaan?’ Mijn stem trilde. ‘Al die kinderen… waarom heb je ze in huis genomen?’
Er viel een stilte.
En voor het eerst sinds ik hem kende… verzachtte er iets in zijn ogen.
‘Ze hadden een vader nodig,’ zei hij eenvoudig.
“Dat is alles.”
Die nacht kon ik niet slapen.
Ik bleef maar aan Lillian denken.
Over zijn lege blik.
Met betrekking tot de koele vastberadenheid van haar echtgenoot.
“We blijven het proberen tot we een normale hebben.”
En toen moest ik aan dokter Hale denken.
Een man die door de wereld als afstandelijk, onbenaderbaar… zelfs onbeschoft werd beschouwd.
Een man die, zonder een woord te zeggen, ervoor koos om zeven kinderen lief te hebben die door anderen in de steek waren gelaten.
