‘Papa, als je weggaat, geeft de nieuwe mama me weer die medicijnen. Red me,’ fluisterde Sofia, terwijl ze zich stevig aan haar vader vastklampte. Oleg, geschrokken, besefte dat er iets vreselijk mis was.
De volgende ochtend vertelde hij zijn vrouw, Larisa, dat hij een korte zakenreis naar Brașov zou maken.
‘Ik moet twee dagen weg,’ zei hij, terwijl hij haar reactie nauwlettend in de gaten hield. ‘Het is een belangrijke klant – ik moet het persoonlijk afhandelen.’
Larisa glimlachte, haar ogen nog steeds gericht op haar telefoon.
“Natuurlijk, lieverd. Sofia en ik redden het wel, zoals altijd.”
Maar toen Oleg naar zijn dochter aan tafel keek, zag hij haar schouders inzakken. Sofia zei niets. Ze weigerde te eten en hield haar ogen neergeslagen. Toen hij haar gedag zei met een knuffel, klemde ze zich vast aan zijn arm en fluisterde:
“Ga alsjeblieft niet weg.”
Oleg aaide haar over haar haar en fluisterde terug:
“Vertrouw me. Ik ben er bijna.”
Hij reed naar het einde van de straat, parkeerde en wachtte in een schuilplaats. Een uur later reed Larisa met Sofia in de auto de garage uit. Oleg volgde op afstand.
